Quem assistia \u00e0 cerim\u00f4nia do casamento de Sandoval com Ana L\u00facia, n\u00e3o tinha d\u00favida: haviam nascido um para o outro. \u201cParecem dois pombinhos\u201d \u2013 dizia a m\u00e3e, orgulhosa. \u201cComo um parzinho de bibel\u00f4s\u201d \u2013 retrucava uma tia distante, que s\u00f3 aparecia nas ocasi\u00f5es que julgava especiais, tais como vel\u00f3rios e casamentos. Ap\u00f3s a cerim\u00f4nia, a comemora\u00e7\u00e3o foi num baita sal\u00e3o de festas, onde rolaram comida a rodo e bebida a balde. A alegria dos convidados foi tanta, que nem os resmungos de uma prima solteirona, que n\u00e3o conseguiu pegar o buqu\u00ea, ofuscou brilho da festa. Foi tudo t\u00e3o lindo, que parecia sonho.<\/p>\n
Terminada a festa, cada qual foi para sua casa, e o casal rumou para a lua-de-mel, em S\u00e3o Tom\u00e9 das Letras, Minas Gerais, de onde regressaram uma semana depois, indo direto para o que chamavam de \u201cnosso ninho de amor\u201d. Este era um apartamento na Baixada Fluminense; pequeno, por\u00e9m confort\u00e1vel, na medida em que oferecia espa\u00e7o suficiente para os dois. Como o casamento se dera no per\u00edodo de f\u00e9rias de Sandoval, o casal ainda teve mais uma semana, com dias inteiros dedicados a beijos e abra\u00e7os; coitos e orgasmos \u2013 enfim, aquela vida que todos pedem a Deus, mas ele s\u00f3 concede aos escolhidos.<\/p>\n
Como a vida precisa seguir em frente, chegou o dia em que Sandoval voltou ao pequeno avi\u00e1rio, que mantinha em sociedade com um tio. Voltando ao local de trabalho, ap\u00f3s v\u00e1rios dias de plena felicidade, o rapaz n\u00e3o podia deixar de relembrar o dia em que conheceu a sua amada, naquele mesmo avi\u00e1rio. Parecia v\u00ea-la entrar, imp\u00e1vida, dizendo:<\/p>\n
– Quero uma galinha bem bonita.<\/p>\n
– Serve esta? \u2013 ele quis saber, ap\u00f3s escolher um belo exemplar da esp\u00e9cie.<\/p>\n
– N\u00e3o tem outra melhor?<\/p>\n
– Claro \u2013 apressou-se o jovem, acrescentando uma piadinha, com que costumava arrancar risinhos c\u00ednicos de algumas clientes \u2013. Aqui, sempre temos as melhores penosas do bairro.<\/p>\n
Ana L\u00facia n\u00e3o riu. E foi exatamente esse ar pudico, que o fez atend\u00ea-la com mais seriedade em sua segunda visita ao estabelecimento. A mo\u00e7a ficou freguesa, e come\u00e7ou a frequentar o avi\u00e1rio com tanta insist\u00eancia, que at\u00e9 dava a impress\u00e3o que em sua casa s\u00f3 se comia galinha. Sandoval ficava a imaginar os pratos apetitosos que ela saberia preparar com aquelas galin\u00e1ceas. E em sua imagina\u00e7\u00e3o pululavam galinhas assadas, ensopadas, fritas ou ao molho pardo; risotos, empad\u00f5es, xinxins… Tanto fez Sandoval, que Ana L\u00facia acabou por convid\u00e1-lo a um jantar de anivers\u00e1rio em sua casa, casa esta que ele passou a visitar todas as noites, por conta de uma paix\u00e3o sinceramente correspondida, que se converteu em namoro firme, seguido de noivado e, por fim, de casamento.<\/p>\n
Ao cabo de algum tempo que uniu aqueles destinos, nasceu um garotinho \u2013 orgulho daquele lar. A vida lhes sorria e Sandoval era o que queria: um chefe de fam\u00edlia, honrado, a trabalhar. Mas, numa noite de Reis, quando ao seu lar regressava, o homem foi surpreendido pela esposa com a not\u00edcia:<\/p>\n
– Quero voltar a estudar.<\/p>\n
– O qu\u00ea ?!?<\/p>\n
– Sim, quero prestar vestibular para alguma faculdade.<\/p>\n
Sandoval tentou argumentar que o filho ainda era muito pequeno, em quase tudo dependente da m\u00e3e, que n\u00e3o ganhava tanto para arcar com as despesas de uma faculdade e uma bab\u00e1 para a crian\u00e7a. E mais: cabreiro com as not\u00edcias alarmantes que tomara conhecimento pela televis\u00e3o, tinha medo de deixar o menino com algu\u00e9m que n\u00e3o fosse da sua estrita confian\u00e7a, a fim de que n\u00e3o sofresse maus tratos. Por\u00e9m, nada parecia empecilho para Ana L\u00facia. Segundo ela, n\u00e3o haveria acr\u00e9scimo nas despesas da casa, uma vez que tentaria ingressar numa faculdade p\u00fablica. E, afinal, pra que bab\u00e1, se a sua m\u00e3e era t\u00e3o agarrada com o neto?<\/p>\n
– Ela vai adorar ficar com o Henriquinho \u2013 completou.<\/p>\n
A mulher estava mesmo decidida a dar um novo impulso ao seu futuro. Tanto, que fez o pr\u00e9 num cursinho sem nome e, em seguida, prestou exame para a UFRJ, Uerj e Uff, nas quais n\u00e3o foi aprovada. Mas n\u00e3o desistiu. Tentou uma faculdade vagabunda \u2013 dessas, cujos formandos n\u00e3o resistem a uma sabatina de Portugu\u00eas em n\u00edvel b\u00e1sico \u2013 e n\u00e3o deu outra: passou em sexto lugar. O marido, satisfeito com o bom desempenho da esposa, passou a dar-lhe a maior for\u00e7a, nesta nova etapa de sua vida. Come\u00e7ado o per\u00edodo letivo, Ana L\u00facia ia que era s\u00f3 entusiasmo para o curso de Hist\u00f3ria, n\u00e3o sem antes passar na casa de sua m\u00e3e, a fim de deixar Henriquinho aos seus cuidados.<\/p>\n
Desde o pr\u00e9-vestibular, por\u00e9m, havia outra novidade na vida de Ana L\u00facia. Alfredo era o seu nome. Moreno, alto, empregado numa secretaria de Estado e que, como ela, sonhava al\u00e7ar voos mais altos, a partir daquele curso de Hist\u00f3ria, mesmo que numa faculdade vagabunda. O caminho que Alfredo percorria diariamente entre o trabalho e a escola cruzava com o caminho de Ana L\u00facia. Sendo assim, ele, por gentileza, se disp\u00f4s a dar-lhe carona, o que ela, por educa\u00e7\u00e3o, aceitou de bom grado. Por isso, todas as noites a mulher do Sandoval postava-se num ponto estrat\u00e9gico, at\u00e9 que o colega chegava. Cumprimentavam-se com beijinhos no rosto e l\u00e1 se iam.<\/p>\n
Em sua casa, com Sandoval, Ana L\u00facia pouco falava sobre Alfredo. Por\u00e9m, em casa da m\u00e3e, com as irm\u00e3s e as primas, ela n\u00e3o media palavras, ao elogiar seus modos gentis, sua capacidade de apreens\u00e3o das mat\u00e9rias escolares e o seu humor fino \u2013 segundo as concep\u00e7\u00f5es dela, a cerca de humores finos. Com a vida seguindo em frente, a mulher foi ficando cada vez mais sem cerim\u00f4nia, ao falar do novo amigo. E a falta de cerim\u00f4nia evoluiu a tal ponto, que ele passou a deix\u00e1-la \u00e0 porta da casa da m\u00e3e, todas as noites, para que ela pegasse o filho. S\u00f3 isso j\u00e1 era o bastante, para que a sogra de Sandoval desconfiasse das boas rela\u00e7\u00f5es da filha com aquele homem. O marido, entretanto, n\u00e3o levantava qualquer suspeita quanto a isto. Estava feliz com o esfor\u00e7o da esposa, no sentido de buscar um futuro melhor para si e a fam\u00edlia. Nem mesmo quando Ana passou a ir todos os s\u00e1bados \u2013 com Alfredo a tiracolo \u2013 fazer trabalho em grupo na casa dos colegas, o homem demonstrou desconfian\u00e7a.<\/p>\n
Se havia um substantivo n\u00e3o componente da personalidade de Anita, m\u00e3e de Ana L\u00facia, este chamava-se ingenuidade. Com uma pulga atr\u00e1s de cada orelha, ela chamou a filha para conversar. Disse-lhe que n\u00e3o ficava bem, ela andar de carro pra-baixo-e-pra-cima com aquele cidad\u00e3o estranho \u00e0 fam\u00edlia. Aproveitando o tom da conversa, resolveu inquiri-la sobre um poss\u00edvel adult\u00e9rio. Ela negou terminantemente, evocando a grande amizade que havia entre ambos.<\/p>\n
– \u00c9 incr\u00edvel. Pra voc\u00eas, um homem e uma mulher n\u00e3o podem nutrir uma amizade sincera um pelo outro, sem levantar suspeitas de adult\u00e9rio. Cabe\u00e7as sujas…<\/p>\n
Com a vida seguindo, como sempre, Ana L\u00facia e Alfredo eram vistos juntos na faculdade, na rua, em festas \u2013 enfim, aqui, l\u00e1 e em todo lugar, como diriam os bem-aventurados Beatles. Numa noite em que Anita decidiu retomar a conversa, Ana L\u00facia concordou em abrir o jogo: estava traindo Sandoval, sim, mas n\u00e3o era com Alfredo. Na condi\u00e7\u00e3o de seu melhor amigo, ele apenas facilitava as coisas, para que ela pudesse viver um grande romance com o Ramir\u00e3o, um escriv\u00e3o da Pol\u00edcia Civil.<\/p>\n
– E mais \u2013 disse ela: vou largar Sandoval e vou viver com o meu amor, num apartamento que ele j\u00e1 alugou pra n\u00f3s, em S\u00e3o Jo\u00e3o de Meriti.<\/p>\n
Dito e feito. Dali a tr\u00eas dias, Ana L\u00facia arrumou seus pertences e foi-se embora, sem deixar sequer um bilhete para o marido. Nem do filho ela quis saber. Deixou-o na casa da m\u00e3e. A atitude da mulher chocou toda a fam\u00edlia. Sandoval, magoado com a trai\u00e7\u00e3o, chorou copiosamente, por noites e dias seguidos. At\u00e9 que decidiu, tamb\u00e9m, tomar uma atitude. Armou-se de um rev\u00f3lver e saiu no encal\u00e7o de Alfredo, aquele pervertido que servira de alcoviteiro para sua mulher e o amante dela. Ao chegar \u00e0 faculdade naquela noite, ainda teve tempo de ver Ana L\u00facia e Ramir\u00e3o entrando num carr\u00e3o todo preto, como soe ser o carro de todo ricard\u00e3o que se preze. Mas era com Alfredo \u2013 que ficara \u00e0 beira da cal\u00e7ada, depois de se despedir do casal \u2013 que o marido queria ajustar contas. Arma em punho, apontada para o peito do amigo da ex-mulher, esbravejou:<\/p>\n
– Alfredo, seu filho da puta, por que voc\u00ea fez isso, hein?!?.. Por qu\u00ea?!?.. Vai, me responde, por qu\u00ea?!?… Por que voc\u00ea jogou a minha mulher nos bra\u00e7os daquele canalha?…<\/p>\n
O outro permaneceu em sil\u00eancio por alguns segundos, para depois responder em apenas dois f\u00f4legos:<\/p>\n
– Ent\u00e3o, voc\u00ea n\u00e3o sabe por qu\u00ea? Fiz isso porque te amo, seu bobo.<\/p>\n
O dois homens ainda ficaram ali, por um tempo, frente a frente. Em seguida, Sandoval guardou o rev\u00f3lver, no que Alfredo aproveitou para virar as costas e sair. Menos de vinte passos depois, ele olhou para tr\u00e1s e viu que o outro permanecia parado no mesmo lugar, olhando-o fixamente. Virando-se para o marido tra\u00eddo, o amigo da mulher tamb\u00e9m parou. Ficaram mais um pouco olhando, um nos olhos do outro, calados. At\u00e9 que o sil\u00eancio foi cortado por Sandoval, que balbuciou:<\/p>\n
-Ah, Alfredo!…<\/p>\n
E a resposta deste:<\/p>\n
-Sand\u00f4… Sand\u00f4!!!<\/p>\n
Movidos por um impulso estranho aos olhos dos circunstantes, ambos correram um para o outro, se abra\u00e7aram e beijaram-se freneticamente, sob os olhares curiosos de alguns alunos, que ainda deixavam a faculdade.<\/p>\n